Kommunens helse- og omsorgstjeneste og spesialisthelsetjenesten skal legge til rette for at lindrende behandling og omsorg er tilgjengelig for pasienter med alvorlig sykdom og/eller skade og eventuelt støtte til deres pårørende, uavhengig av årsak, diagnose og sykdomsforløp (akutt/kronisk).
Pasienter med kronisk og alvorlig sykdom og deres pårørende bør tidlig i sykdomsforløpet få en plan tilpasset sitt behov og koordinering av tjenester fra den kommunale helse- og omsorgstjenesten og spesialisthelsetjenesten. Lindrende behandling skal fortsette og eventuelt intensiveres når livsforlengende behandling begrenses.
Akutt alvorlig sykdom eller skade med dårlig prognose vil ofte innebære sjokk og/eller krise for pasienten og eventuelt pårørende. Ved behandlingsbegrensning i slike tilfeller bør det i samråd med pasienten lages en tiltaksplan for lindrende behandling og omsorg før den aktive behandlingen trappes ned eller avsluttes. Helse- og omsorgstjenesten bør legge til rette for en så verdig avslutning som mulig, tilpasset pasientens behov og kultur. Tiltaksplanen bør inneholde plan for symptomlindring av pasienten og tiltak for å møte pasientens sosiale og eksistensielle/åndelige behov.