Histopatologisk undersøkelse av svulstvevet legger grunnlaget for klassifisering av nyresvulsten, fastslår om inngrepet er radikalt eller ikke, og gir grunnlaget for å fastslå patologisk tumorstadium ifølge pTNM-klassifikasjonen (Brierley et al., 2017). Den siste utgaven av TNM-versjonen brukes i dag (Brierley et al., 2017). Fullstendig TNM-stadium bestemmes av resultatene fra klinikk, radiologi og histopatologisk undersøkelse.
Nyresvulstene klassifiseres hovedsakelig etter histopatologisk undersøkelse av rutinefargete hematoxylin-eosin vevssnitt, men en gruppe nyresvulster er definert ut fra molekylære karaktertrekk hvor supplerende undersøkelser med immunhistokjemi, FISH (Fluorescens In Situ Hybridisering) eller andre molekylære undersøkelser er nødvendig for endelig klassifisering. Histopatologisk diagnostikk baserer seg på vevsundersøkelse fra partiell eller radikal nefrektomi, av og til nålebiopsi. Nyresvulstene blir klassifisert etter WHO 2022 som i stor grad bygger på retningslinjer fra ISUP (International Society of Urological Pathology) konsensusmøte i Vancouver, 2012 (Srigley et al., 2013; WHO Classification of Tumours Editorial Board, 2022).