Dette handlingsprogrammet gir anbefalinger for utredning og behandling ved mistanke om, eller for etablert:
- Intrahepatisk kolangiocarcinom
- Perihilært kolangiocarcinom
- Distalt kolangiocarcinom
- Galleblærecancer
Dette er fire kreftsykdommer i galleveiene med noen fellestrekk og flere individuelle særtrekk. Blant fellestrekkene er dårlig prognose og en høy andel pasienter som ikke kan tilbys potensielt kurativ kirurgisk behandling. Videre er diagnostikk, stadieinndeling og reseksjonsvurdering kompleks, biopsi oftest manglende eller mangelfull, og sykdommene såpass sjeldne at få får reell erfaring med et stort antall pasienter. Samtidig er den internasjonale forskningsfronten i rask utvikling.
Periampullære adenocarcinomer regnes ofte til gallegangssvulstene (biliary cancers), men er ikke tatt med i dette handlingsprogrammet. Oftest blir disse behandlet som pankreaskreft frem til biopsi eller resektat foreligger, og det henvises derfor til handlingsprogrammet for pankreaskreft.
For galleblærekreft skiller engelskspråklig litteratur mellom svulster som oppdages uventet ved rutineundersøkelse av kirurgisk resektat («incidental gallbladder cancer») og svulster som er diagnostisert, eller mistenkt, før eller under kirurgi. I mangel på et godt norsk begrep har vi i dette handlingsprogrammet brukt betegnelsen «insidentell» galleblærekreft for den første gruppen. Der svulsten er kjent før reseksjon, omtales dette kun som galleblærekreft eller galleblærekreft «in situ».