Alkohol er en av de viktigste årsakene til uførhet, sykdom og død. Også tyngre narkotikabruk er forbundet med betydelig sykelighet og høy dødelighet. De menneskelige, sosiale og økonomiske konsekvensene er store. Å forebygge at rusmiddelproblemer oppstår er det beste for individ og samfunn. Dette er ett av fem hovedmål i Opptrappingsplanen for rusfeltet (2008-2010).
Gjennom arbeidet med denne planen skal også kvaliteten og kompetansen i rusfeltet heves og mennesker med rusmiddelproblemer oppdages - og få hjelp så tidlig som mulig. Planen har mål om bedre samhandling både på systemnivå og på individnivå og sist, men ikke minst - brukerne og pårørende skal gis økt innflytelse og barn og søsken av rusmiddelavhengige ivaretas bedre. Målene i planen samsvarer således godt med intensjonene i Samhandlingsreformen.
Ansvaret for å gjennomføre planens 147 konkrete tiltak er fordelt mellom åtte departement.
Helsedirektoratet har ansvar for ca 40 % av tiltakene og utgir i tillegg en årlig statusrapport for hele planen. Dette er den andre rapporten som utgis, og statusrapport for 2009 viser at tiltakene i stor grad gjennomført eller påbegynt. Hele 90 prosent av tiltakene var i gangsatt i 2009. Opptrappingsplanen for rusfeltet har bidratt til å sette fokus på forebygging, kompetanse og kvalitet i kommuner og tverrfaglig spesialisert rusbehandling. Samtidig er det mye som gjenstår før målene i opptrappingsplanen er oppnådd og rusforebygging og -behandling bør være et viktig innsatsområde i årene også framover.