Retningslinjen gjelder for alt helsepersonell som møter personer med depresjon og deres pårørende, spesielt fastleger og psykisk helsearbeidere i primærhelsetjenesten og behandlere i psykisk helsevern. Dette inkluderer et bredt spekter av helseprofesjoner involvert i henvisning, diagnostisering og behandling av pasienter med depresjon, som psykologer, leger, sykepleiere, vernepleiere, fysioterapeuter, sosionomer, ergoterapeuter etc.
Retningslinjens overordnede mål er å bidra til:
- Økt oppdagelse og riktig diagnostisering av depressive tilstander
- Økt vektlegging av assistert selvhjelp (guided self-help) og sosiale og yrkesrettede tiltak i behandlingen ved depressive tilstander
- Styrket evidensbasert psykologisk praksis i behandling av depresjon
- Rett bruk av medikamentell behandling ved depressive tilstander
Målet med behandling av depresjon skal være frihet fra depressive symptomer samt å hjelpe pasienten til å vinne tilbake full funksjon sosialt og yrkesmessig. Dette målet kan oppnås for det store flertallet av pasientene om tilgjengelige behandlingsmuligheter utnyttes fullt ut.