Systematisk kvalitetsarbeid hjelper
ST.meld.25 (2005-2006) Omsorgsmeldingen og i rundskriv I-4/2007 har HOD beskrevet kravene som ligger i kommunen om tilstrekkelige tjenester av god kvalitet.
Spesielt viktig er sykehjemsforskriften, forskriften om kvalitet i pleie- og omsorgstjenesten og forskrift om internkontroll. Videre har Helsedirektoratet laget en veileder om lokal normering av legetjenesten i sykehjem.
Rapporten viser at om lag halvparten av kommunene har arbeidet i tråd med kravene i rundskrivet. Tre av fire kommuner har på grunnlag av dette arbeidet vedtatt å øke legebemanningen på sine sykehjem. Også en del andre kommuner som ikke eller bare delvis har hatt en prosess, har vedtatt økt legetjeneste. De nye lokale normene viser et udekket behov som tilsvarer 111 legeårsverk.
De av landets kommuner som har gjennomført kvalitetsarbeid i tråd med rundskriv og veileder har økt antall legetimer med 45 %. Økningen er dobbelt så stor som i de kommunene som ikke har gjennomført det ønskede kvalitetsarbeidet.
Rapporten viser at det er behov for å styrke den medisinske oppfølging av beboerne i sykehjem. Undersøkelsen blant landets kommuner viser et behov på minst 111 nye legeårsverk i sykehjemstjenesten.