Med hjemmel i produktkontrolloven § 15 er det fastsatt forskrift om forbud mot nye tobakks- og nikotinprodukter. Produktkontrollovens formål er å «forbygge at produkter og forbrukertjenester medfører helseskade, herunder sørge for at forbrukerprodukter og forbrukertjenester er sikre».
Forskriften ble innført i 1998 fordi helsemyndighetene mente det fantes nok tobakks- og nikotinprodukter på det norske markedet.
Det er forbudt å produsere, importere og omsette nye tobakks- og nikotinprodukter, jf. forskriften § 2.
Produsent eller importør kan søke om unntak fra forbudet (dispensasjon) dersom de kan dokumentere at det aktuelle produktet er vesentlig mindre helseskadelig enn andre nikotin- og tobakksprodukter som allerede er på det norske markedet, jf forskriften § 8. Kravet til dokumentasjon er svært strengt.