Grunnmuren for norsk helsetjeneste er at pasientens behov skal være førende for struktur og innhold i tjenestene. Målet er tilpasning av tjenester og ikke særomsorg.
Etniske minoritetsgruppers er blant dem som kan oppleve ulikheter i møte med helsevesenet, blant annet på grunn av språkbarrierer. Som resultat oppnår ikke disse gruppene likeverdige tjenester. Mange aktører, både nasjonalt og internasjonalt, jobber med likeverdige helsetjenester.