I dag er det Nasjonal strategi for å utjevne sosiale helseforskjeller (St.meld. nr. 20, 2006-2007) som ligger til grunn for arbeidet for å redusere sosiale ulikheter i helse.
Regjeringen presenterte i stortingsmeldingen fire hovedgrep for å komme helseforskjellene til livs:
1) Redusere sosiale forskjeller som bidrar til helseforskjeller
Rettferdig fordeling av inntekt, gode og trygge oppvekstvilkår for alle og like muligheter til utdanning og arbeid er samfunnets beste investering for å redusere sosiale helseforskjeller. Helseforskjellene henger nært sammen med ressursfordelingen i samfunnet, og regjeringen mener derfor at det er fellesskapets ansvar å påvirke denne fordelingen i en mer rettferdig retning.
2) Redusere sosiale forskjeller i helseatferd og bruk av helsetjenester
Helseatferd varierer systematisk med sosial bakgrunn og har stor betydning for helsen. Regjeringen ønsker i sterkere grad å rette innsatsen mot de bakenforliggende og strukturelle årsakene til atferden. I tillegg vil regjeringen kartlegge eventuelle sosiale forskjeller i helsetjenestebruk og om nødvendig sette inn tiltak mot slike forskjeller.
3) Målrettet innsats for sosial inkludering
Regjeringen vil bygge videre på den nordiske tradisjonen med generelle velferdsordninger. Samtidig har myndighetene et særskilt ansvar for å inkludere mennesker som på grunn av samfunnsskapte barrierer står i fare for å falle utenfor utdanning, arbeidsliv og andre viktige arenaer. Brukerrettede og tilpassede offentlige tjenester er nødvendig for at alle, uansett bakgrunn og forutsetninger, skal få likeverdige tjenester.
4) Utvikle kunnskap og sektorovergripende verktøy
Sosiale helseforskjeller henger nært sammen med andre sosiale forskjeller. Arbeidet for å redusere de sosiale helseforskjellene må derfor følges opp i de fleste sektorer, og til det trengs egnede verktøy og bedre kunnskap.
Strategien skal legge føringer for regjeringens arbeid mot sosiale helseforskjeller fram til 2017. For å sikre et kontinuerlig fokus på strategiens mål, legges det opp til et system for årlig rapportering av hva som er gjort og hvorvidt forskjellene minker. Det er Helsedirektoratet som koordinerer arbeidet med rapporteringssystemet.