Konsekvensutredninger er en viktig del av folkehelsearbeidet. De fleste faktorer som påvirker folks helse og trivsel ligger utenfor helsesektorens rekkevidde.
Det er derfor nødvendig at forhold som gjelder helse og trivsel blir synliggjort og tatt hensyn til også i andre sektorer.
Konsekvensutredninger er et sektorovergripende verktøy som bidrar til at dette kan skje.
Hvorfor konsekvensutrede?
Kommunale planer, offentlige tiltak og virksomheter medfører ofte forandringer i befolkningens omgivelser. Det er viktig å redegjøre for hvilke forandringer som er sannsynlige, og for hva disse kan bety.
Konsekvensutredninger er et allsidig verktøy for å få belyst fordeler og ulemper ved en planlagt handling, og kan bidra til å skape et bedre beslutningsgrunnlag.
Samfunnsøkonomiske analyser
Samfunnsøkonomiske analyser er en sentral del av helsekonsekvensutredningene, enten det gjelder tiltak etter krav fra Plan- og bygningsloven, Kommunehelseloven eller Utredningsinstruksen.
En fellesnevner for disse tiltakene er at de vanligvis gjennomføres ut fra andre hensyn enn helseeffekter.
Men ettersom flest forhold av betydning for folks livslengde og livskvalitet ligger utenfor helsesektorens rekkevidde, er dette å anse som samfunnsøkonomiske analyser i forlengelse av samfunnsmedisinens sentrale virkefelt.