Refusjonsordningen er hjemlet i folketrygdloven § 5-4, og Helse- og omsorgsdepartementet har gitt nærmere regler i Forskrift om stønad til dekning av utgifter til undersøkelse og behandling hos lege.
Forvaltningsansvaret for ordningen er lagt til Helsedirektoratet.
Allmennlege:
Kommunene skal sørge for nødvendige helsetjenester til innbyggere i egen kommune. Ansvaret omfatter blant annet allmennlegetjenster. For å ivareta ansvaret, skal kommunene sørge for å inngå fastlegeavtaler med et tilstrekkelig antall fastleger. Fastlegen skal som hovedregel være næringsdrivende.
Lege som har fastlegeavtale med kommunen, får sine inntekter fra basistilskudd (også kalt per capita tilskudd) fra kommunen, refusjon fra folketrygden og egenandeler fra pasientene. '
Det er inngått en sentral rammeavtale mellom Kommunenes Sentralforbund og Den norske Legeforening som regulerer forholdet mellom kommunene og fastlegene, ASA 4310.
Private avtalespesialister:
De regionale helseforetakene skal sørge for at innbyggere i egen region tilbys nødvendig spesialisthelsehjelp. For å ivareta ansvaret, kan det regionale helseforetaket inngå avtale med private legespesialister.
Legespesialist som har inngått avtale med regionalt helseforetak, får sine inntekter fra driftstilskudd fra det regionale helseforetaket, refusjon fra folketrygden og egenandeler fra pasientene.
Det er inngått en sentral rammeavtale mellom Statens arbeidsgiverforening NAVO/de regionale helseforetakene og Den norske legeforening om avtalepraksis for legespesialister.
Helse- og omsorgsdepartementet har foreslått å overføre finansieringsansvaret for avtalespesialistene fra folketrygden til regionale helseforetak.
Størrelse på basistilskudd/driftstilskudd og takster fastsettes gjennom årlige forhandlinger mellom Staten og Den norske Legeforening. Det inngås årlig en sentral avtale som regulerer det økonomiske oppgjøret mellom Staten, Kommunenes Sentralforbund og de regionale helseforetakene på den ene siden og Den norske legeforening på den andre siden. Både fastlegene avtalespesialistene er bundet av de fastsatte honorartakstene, og kan ikke kreve honorar utover dette.